מליסרון בדרך לקניון הזהב – והחשש בענף מהעמקת ‘קרטל הקניונים’ גובר

מערכת מדור העסקים עם העניין הבא. שוק הקניונים בישראל מתקרב לנקודת רתיחה: מליסרון, שבשליטת ליאורה עופר, צפויה להגיש בימים הקרובים לרשות התחרות בקשה לאישור רכישת 51% מקניון הזהב בראשון לציון ממגדל, תמורת 818 מיליון שקל.

בענף המסחר מזהירים כי אישור העסקה יחזק עוד יותר את מה שמכנים סוחרים ובעלי עסקים “קרטל הקניונים” – שלוש קבוצות הענק מליסרון, עזריאלי וביג, שכבר כיום שולטות ברוב הקניונים המובילים בישראל.

קניון הזהב נחשב לאחד הנכסים הבודדים שנותרו מחוץ לשליטת שלוש הקבוצות. אם העסקה תאושר, יישארו רק מספר מצומצם של קניונים משמעותיים שאינם בשליטתן. לפי נתוני צ’מנסקי בן שחר, מליסרון היא כבר כיום חברת הקניונים הגדולה בישראל, עם יותר מחצי מיליון מ”ר של שטחי מסחר.

למערכת מדור העסקים הגיעו בימים האחרונים פניות רבות משוכרים ובעלי חנויות בקניון הזהב, שטוענים כי הם חוששים מהפיכתו של הקניון לחלק מ”אימפריית מליסרון”. חלקם פנו גם ללשכת המסחר בעילום שם, לאחר שלטענתם הם חוששים להתבטא בפומבי מחשש לפגיעה בפרנסתם וביכולת שלהם להמשיך לפעול בקניון.

בעלי חנויות בקניון הזהב טוענים כי הם נערכים לפנייה אפשרית לבית המשפט, על רקע חששות מהשלכות העסקה והעברת השליטה לידי מליסרון. חלק מהסוחרים מתארים חשש מהשפעה אפשרית על תנאי ההתקשרות וההתנהלות מול הנהלת הקניון העתידית, ופנו בנושא ללשכת המסחר, חלקם בעילום שם.

למערכת מדור העסקים הגיעו גם פניות נוספות מצד שוכרים, שהביעו חשש מהמהלך ומהשפעתו על פעילותם העסקית. לדברי גורמים המעורים בנושא, בעלי חנויות בקניון מתארגנים בימים אלה לקראת אפשרות של פנייה לבית המשפט בניסיון לבלום את העסקה או להציב לה מגבלות.

לטענתם, השתלטות נוספת של מליסרון תחזק עוד יותר את הריכוזיות בענף ותעמיק את חוסר האיזון בין הנהלות הקניונים לבין העסקים הקטנים.

בענף טוענים כי מליסרון פעלה באופן אגרסיבי כדי למנוע את כניסתה של אספן גרופ כשותפה בקניון הזהב. אספן, שנחשבת לשחקן קטן משמעותית ממליסרון אך כזה שעשוי היה לייצר תחרות חדשה בענף, הגישה הצעה לרכישת חלק מהזכויות בקניון ולהצטרפות לניהולו. ואולם, העסקה לא יצאה לפועל לאחר שמגדל בחרה בעסקה עם מליסרון.

גורמים בענף המסחר טוענים כי טרפוד כניסתה של אספן אינו מקרי, אלא מהלך שנועד להבטיח למליסרון שליטה רחבה יותר בשוק הקניונים ולהרחיב את כוחו של “קרטל הקניונים” על חשבון תחרות, סוחרים וצרכנים. לדבריהם, המשמעות היא פחות אלטרנטיבות לשוכרים, יותר כוח בידי קבוצות הנדל”ן הגדולות ועלייה עקיפה ביוקר המחיה.

נשיא איגוד לשכות המסחר, שחר תורג’מן, כבר הזהיר בעבר כי קבוצות הקניונים הגדולות מכתיבות בפועל את מחירי השכירות ודמי הניהול בענף. לטענתו, עסקים קטנים ובינוניים נאלצים לקבל תנאים קשוחים ללא יכולת מיקוח אמיתית, בעוד רשתות גדולות נהנות מהטבות משמעותיות ומעמדות כוח מול הנהלות הקניונים.

גם מומחי תחרות מזהירים מהשלכות העסקה. לדבריהם, רכישת קניון הזהב תיצור רצף טריטוריאלי משמעותי של נכסי מליסרון באזור השפלה ותחזק עוד יותר את מעמדה בשוק הקניונים הארצי – מצב שעלול, לטענתם, לפגוע בתחרות ולהגדיל את כוח השוק של קבוצות הענק.

יש לציין כי בסמוך לאזור ראשון לציון פועל גם מרכז איקאה ראשון לציון, המשתרע על שטח מסחרי גדול ונחשב לאחד מעוגני המסחר הבולטים באזור, מה שממחיש את עוצמת הריכוזיות והעומס המסחרי באזור השפלה והמרכז.

אם העסקה תאושר, תחזיק מליסרון ב-51% מקניון הזהב, עם אופציה להגדיל את חלקה ל-60% בתוך חמש שנים. בענף מעריכים כי ההכרעה של רשות התחרות תהפוך לאחד המבחנים המרכזיים ביותר בשנים האחרונות בכל הנוגע לריכוזיות בשוק הקמעונאות והנדל”ן המסחרי בישראל.